Michelle Rosmalen doet onderzoek naar genderverschillen in de ontwikkeling van politieke ambitie onder jongeren. Haar promotie-onderzoek is ingebed bij onderwijswetenschappen en politicologie. 

Het doel van het onderzoek is om meer inzicht te krijgen in het ontstaan van de gender gap die onder volwassen zorgt voor een scheve vertegenwoordiging in de politiek. Tijdens de adolescentie ontwikkelen jongeren voor het eerst de ambitie om later in de politiek te werken, het is dan ook tijdens deze periode dat de eerste verschillen tussen jongens en meisjes ontstaan. Aan de hand van data van het Adolescentenpanel Democratische Kernwaarden en Schoolloopbanen (ADKS: https://adks.nl/) wordt in kaart gebracht wanneer deze verschillen ontstaan en hoe deze zich tijdens de adolescentie ontwikkelen. Daarnaast wordt onderzocht in hoeverre dit verschil teruggedrongen kan worden door een rolmodel-effect.

Het onderzoek is gefinancieerd door de Nederlandse organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO).